1. Катализаторътможе само да ускори термодинамичната реакция. Когато е необходимо да се разработят нови катализатори за химическа реакция, първо трябва да анализираме термодинамиката на реакцията, за да видим дали тя е термодинамично осъществима реакция.

2. Катализаторътможе само да ускори реакцията до равновесие и не може да промени равновесното положение (равновесната константа) на реакцията.

3. Катализаторътима селективност на реакцията. Когато реакцията може да има повече от една различна посока, катализаторът ускорява само една от тях и насърчаването на скоростта на реакцията и селективността са обединени.

4. Живот на катализатора.Катализаторътможе да промени скоростта на химичната реакция. В идеалния случай катализаторът не се променя от реакцията. Въпреки това, в действителния реакционен процес, катализаторът ще претърпи някои необратими физически и химични промени поради дългосрочно нагряване и химическо действие.